Ирина Романычева: «Ищем виски, который еще никто не пробовал!»

Собирать один из лучших и крупнейших ассортиментов виски в России – а мы входим в ТОП-10 импортеров по Шотландии и Ирландии – тот еще квест! «Выйти из комнаты», где тебя комфортно окружают blended-malt и single-malt популярных (а иногда и откровенно массовых) брендов, но оставаться интересным для покупателя – значит пуститься в погоню за напитками малоизвестных дистиллерий, подчас доступными и востребованными исключительно в стране и регионе производства. И здесь уже недостаточно «найти и привезти». Нужно доказать искушенным гостям, и даже коллекционерам, что находка стоит того – окажется лучше (или, как минимум, не хуже) того, что уже можно попробовать.

Содержание

• Как выстраивается процесс поиска виски?
• Как будет развиваться ситуация с шотландским виски?
• На какие новинки Коллекций СОМЕЛЬЕ обратить внимание?

Все фото – из архива Ирины Романычевой

Этим и занимается команда проекта ОТДОХНИ: найти, привезти, доказать, настроить на ожидания, а потом и оправдать их. Задача при современных обстоятельствах непростая!

Как с ней удается справляться? В интервью КуулКлевер.Лайф об этом рассказала Ирина Романычева – руководитель управления ассортиментом ОТДОХНИ – большой фанат и даже коллекционер виски разных стран мира. Именно она в конце 2019 года открыла для России дистиллерию Гленаллахи, а в 2022 году сделала уверенную ставку на новые ирландские проекты – Данвилльз, Силки и Микил.

Можно сказать, что вы собираете две коллекции виски. Одну большую – в ОТДОХНИ, вторую поменьше – дома. Но хочется спросить именно про вторую. Сколько там бутылок?

Моя домашняя коллекция, если ее вообще можно назвать такой, очень скромная. Это всего лишь 20-30 знаковых и ценных для меня бутылок. Разумеется, ее нельзя сравнивать с собраниями, где только одна дистиллерия может быть представлена сотней релизов и батчей. Да и коллекционером виски я себя не считаю. Больше это похоже на собрание воспоминаний и «сувениров» – тем более, что открываю и пробую виски вне работы я крайне редко. Но вообще коллекционировать такие напитки интересно!

Даже если коллекция небольшая, в ней наверняка есть «жемчужины»…?

«Жемчужина» – это, пожалуй, то, что напоминает о каких-либо событиях, эмоциях. Такой виски всегда оказывается самым ценным и даже самым вкусным (смеется). Я бы выделила две бутылки, и обе от одной дистиллерии – Спрингбэнк.

Первая – «десятка». В сентябре 2021 года мы привезли в Россию эксклюзивную партию из 90 бутылок. Продажи ограничили двумя штуками в одни руки, но виски все равно «разлетелся» за считанные часы. Это стало знаковым событием, потому что Спрингбэнк тогда в первый (но, надеюсь, не в последний) раз официально доехал до Москвы. Вторая – «15 лет». Это та бутылка, которую я привезла из Кэмпбелтауна, когда с представителями Спрингбэнк мы договаривались о начале совместной работы.

Вы сказали, что редко дегустируете виски вне работы. Вам хватает информации и впечатлений для постоянного расширения ассортимента?

Вполне! Мы постоянно проводим дегустации вместе с коллегами: это и новинки, и тот виски, который мы уже предлагаем в Коллекциях СОМЕЛЬЕ. Сравнивать очень важно. Однако дегустация для расширения ассортимента – это только один из финальных этапов, до которого проводится огромное количество подготовительной работы. Важно найти, что именно нужно продегустировать! И, конечно, хотя бы предварительно договориться о возможности сотрудничества.

Как выстраивается процесс поиска?

Это творческий процесс, нужно много общаться и изучать рынок – как российский, так и мировой. Если тебе нужен эксклюзив, что-то особенно интересное, поиск никогда не будет «линейным», а источники информации могут оказаться самыми разными.

Прежде всего, я стараюсь понять, чем интересуются люди, которые любят напиток, занимаются коллекционированием виски. Считайте – являются его фанатами. И кто вообще эти люди? Искренняя увлеченность помогает им очень активно развивать собственные вкусы, быстро улавливать тенденции. Поэтому «подглядывать и подслушивать», как я считаю, крайне важно. А иногда можно и спрашивать напрямую, подписываться в социальных сетях, смотреть обзоры, сторис, писать лично и просто общаться.

Про тот же Спрингбэнк я задумалась тогда, когда в «виски-тусовке», среди тех самых коллекционеров, начала регулярно слышать название этой дистиллерии. То здесь Спрингбэнк, то там Спрингбэнк – и так несколько месяцев! Виски официально не возили в России, но он уже был на слуху, поэтому мы решили, что с ними однозначно стоит выходить на связь.

Так в 2019 году мы оказались в Кэмпбелтауне, объехав «по пути» половину Шотландии. С первого взгляда мы влюбились в проект Спрингбэнк – в то, как они работают с солодом, как выбирают бочки, в сами напитки. Быстро договорились о поставках в Россию виски Килкерран (дистиллерии входят в группу J&A. Mitchell – прим.), а затем дождались и первую партию той самой «десятки» Спрингбэнк.

Это были первые «большие звезды» Коллекций СОМЕЛЬЕ?

Пожалуй, да. С blended-malt виски мы работаем с 2003 года, с single-malt стали активно работать в 2012 году, однако всегда стремились найти что-то классное, но малоизвестное – первыми рассказать о производителе в России. По возможности самим сделать его «звездой» или наблюдать за становлением его популярности.

Так получилось с дистиллерией Гленаллахи – некогда новым проектом знаменитого Билли Уокера. Когда мы привезли этот виски в Россию, о бренде практически никто не знал, кто-то даже спрашивал: «зачем вам этот ноунейм?». Но потом все изменилось! Во-первых, Гленаллахи начали стремительно собирать награды, в том числе – золотые медали World Whiskies Awards. Во-вторых, мы активно рассказывали об этих успехах, предлагали новинки. Закончилось все тем, что за очередными батчами-релизами Гленаллахи 10 лет бочковой крепости буквально выстраивались очереди. Бутылки стали предметами коллекционирования.

А вот со Спрингбэнк получилось так, что виски начали спрашивать еще задолго до его появления в России.

Не новость, что в данный момент с отгрузками шотландского виски есть определенные проблемы, связанные с санкциями. Тем не менее, окончательно он не пропал с полок. Как бы вы охарактеризовали текущую ситуацию?

Каждый из импортеров привозит то, что может. Кто-то из производителей продолжает работу, кто-то категорически отказывается от отгрузок – возможно, опасаясь ущерба имиджу. Вторых на сегодняшний день существенно больше.

Может ли что-то измениться в лучшую сторону?

Я уверена, что да. Как только политическая повестка перестанет влиять на процессы так сильно, как влияет сейчас, многие производители, в том числе – шотландские, вернутся на российский рынок и в Коллекции СОМЕЛЬЕ. В том числе – те, о которых мы уже говорили. Мы ищем разные варианты продолжения поставок, однако о каких-либо серьезных изменениях можно будет говорить тогда, когда улучшится глобальная обстановка. А пока привозим то, что можем; вот, сосредоточились на Ирландии, и даже премиум-новинки ждем – виски из Белфаста от такого производителя как Данвилльз с выдержкой в бочке 20 и 21 год. Недавно они, кстати, получили престижные награды!

То есть ассортимент и дальше будет расширяться?

Обязательно! Цель не изменилась: мы ищем виски, который еще никто не пробовал. Место происхождения или дистиллерия – это уже детали. Мы с командой стремимся находить качественные напитки (даже коллекционные!), привозить их как можно быстрее в Россию и предлагать гостям ОТДОХНИ честные цены – близкие к тому, что можно наблюдать в странах-производителях.

Чем больше препятствий, тем выше «спортивный интерес». Да и возможностей на самом деле очень много, главное – думать нестандартно и использовать разные каналы для поиска. Например, Микил Дистиллери из Коннемары мы нашли с помощью ликера…

Как это получилось? Мы слышали, что с появлением напитков от Микил в ОТДОХНИ связана интересная история.

Сливочный ликер Микил мы увидели в числе победителей World Liqueur Awards 2022. Я тогда сильно удивилась, потому что о бренде ничего не слышала, при том, что ликеры Irish Cream, казалось бы, почти все широко известны. Дальше мы узнали, что это молодое предприятие, производящее напитки всего несколько лет; что у них есть не только ликер, но и почин, и джин, и, конечно, виски.

Что касается интересной истории, то забавная ситуация произошла во время первой Skype-встречи с представителем Микил – молодой девушкой. Мы до последнего момента не понимали, в каком ключе пройдет эта беседа, не откажут ли нам сразу… Оказалось, что наша собеседница целых три раза была в России. Более того – она даже заходила к нам в магазины и была знакома с ассортиментом! Поэтому презентация проекта ОТДОХНИ не потребовалась – мы сразу перешли к деталям последующей работы. Судьба!

Эксклюзивные напитки от небольших крафтовых производителей – это, конечно, тренд. Но ведь есть и другие тенденции. Например, виски из других европейских стран. Или даже из экзотических регионов! Планируете ли вы двигаться в этом направлении?

Работа над ассортиментом и нашей коллекцией никогда не останавливается. Другое дело, что ко всему нужно подходить с умом, не следуя слепо за тенденциями или модой. Интересные виски-направления – это Швеция, Франция.

Часто говорят про японский виски или, например, Индию, однако единственная дегустация на данный момент обернулась разочарованием – качество напитков не соответствовало Коллекциям СОМЕЛЬЕ. Но, возможно, мы пока просто не нашли то, что нужно. То, что откроет для нас (а потом и для гостей ОТДОХНИ) какие-то новые вкусы.

Еще одна тенденция – так называемый «ароматизированный» виски – пряный, кофейный, яблочный. К ней я отношусь с еще большей осторожностью. Особенно, когда разговор идет об искусственных добавках – такие напитки, на мой взгляд, уже не имеют непосредственного отношения к виски. Хотя кому-то, возможно, и нравятся.

Все-таки мы выступаем за классику виски – более консервативную Шотландию или Ирландию, спирты от знаковых дистиллерий. И за вечные виски-ценности!