Икра: всё о главном деликатесе новогоднего стола

Наряду с селёдкой под шубой, холодцом и игристым, икра — обязательное слагаемое в формуле правильного новогоднего стола. И каждый раз мы в КуулКлевер подходим к её выбору с особой внимательностью — чтобы качество и вкус деликатеса точно оправдали свою стоимость. Составили гид по икре, который подскажет, какие виды морепродукта бывают и на что обратить внимание при их покупке.

Всё о лососёвой зернистой икре

Её добывают из рыб семейства лососёвых: кеты, нерки, горбуши, форели, кижуча и многих других. Конкретная информация о «производителе» икринок обязательно должна быть указана в графе «Состав».

Каждый вид деликатеса отличается по вкусу, оттенку и размеру.

• Икра горбуши. Маст-хэв среди любителей красной икры из-за мягкого вкуса и ярко-оранжевого цвета. Но главное — немаленький размер икринок (4–5 мм) в тонкой оболочке, благодаря чему их особенно приятно лопать на языке.
• Икра кеты. Более плотная, янтарного или тёмно-оранжевого цвета с характерным жировым пятнышком. По размеру больше, чем икра горбуши — 5–6 мм. А вкус — нежно-сливочный.
• Икра форели. Самая мелкая из «лососёвых» — 2–3 мм. Тёмно-красного цвета, солоноватая, с выраженной горчинкой и ощутимым рыбным послевкусием.
• Икра нерки. Икринки мелкие, не более 4 мм, насыщенного красного цвета. Вкус — маслянисто-солоноватый с лёгкой горчинкой.
• Икра кижуча. Тёмно-красные икринки мелкого размера с горьковатым привкусом. Что-то среднее между горбушей и неркой, но достать её тяжелей: кижуч — относительно редкий вид рыбы.

А какая чёрная икра бывает?

Когда говорят «бутерброд с икрой», многие сразу представляют именно красную. Так уж сложилось, что она более доступная в наши дни. Хотя изначально широкую популярность получила именно чёрная осетровая — в XII веке.

Сейчас же её получают из рыб семейства осетровых, которых выращивают на специальных фермах на Каспийском море и в других экологически чистых районах. Уникальный корм, витамины и идентично воссозданные морские условия обитания делают продукт настоящим деликатесом, высокая цена которого оправдана особым вкусом и трудоёмкостью добычи.

• Икра осётра. Самый популярный вид и достаточно мелкий — около 2,5 мм. Цвет — бронзовый или ореховый, а вкус — достаточной резкий, с оттенками морской соли и йода.
• Икра белуги. Крупнее её вы не найдёте — размер икринок 3,5 мм. Их оттенок варьируется от серого до оливкового. Вкус — со сливочно-ореховыми нотками.
• Икра севрюги. Мелкая — от 1 до 1,5 мм. Цвет — от тёмно-серого до чёрного. Вкус — тонкий и ненавязчивый.
• Икра стерляди. Довольно мягкая, таящая во рту. Икринки среднего размера — 2–2,3 мм со сливочно-ореховым вкусом. Цвет ближе к серому, чем чёрному.

Добывают чёрную икру двумя способами. Это, кстати, тоже влияет на вкус — и не только на него.

Первый способ — забойный. Рыбу забивают после первого нереста особи. Так, она мечет икру лишь один раз за жизнь. Зарубежные специалисты деликатно именуют этот процесс принесением в жертву: the sacrifice. Осётра обкладывают льдом, погружая в анабиоз, чтобы стресс не повлиял на вкус деликатеса.

Второй способ более гуманный и экологичный — прижизненный. Рыба содержится в комфортных условиях фермы и мечет икру несколько раз. Именно такой технологией пользуется наш партнёр «Богус». Качество икры остаётся неизменным — всё благодаря полному отсутствию стресса у рыбы.

Ещё на полках магазина можно встретить чёрную икру палтуса. На самом деле она бежевого или молочного оттенка, но её подкрашивают древесным углём. Эту икру часто используют для украшения блюд или едят просто так — у неё насыщенный речной вкус и тонкая оболочка.

Как выбрать икру в магазине?

Какого бы цвета ни был деликатес, есть ряд универсальных правил, которые поможет приобрести ожидаемо вкусную икру и не разочароваться после первого укуса бутерброда или тарталетки.

Внешний вид

Если вы выбираете икру в стеклянной банке, то обратите внимание на цвет. Ярко-красный или насыщенно-чёрный оттенок, а также белый налёт могут говорить о том, что перед вами искусственная икра. Также о многом расскажет плотность деликатеса — при наклоне банки он не должен съезжать по стенкам или лежать слипшимся комком, а также в ёмкости не должно быть жидкости.

Что касается жестяных банок, их стоит покупать только в проверенных местах или заказывать на официальных сайтах поставщиков — так вы точно не наткнётесь на подделку.

Производитель

Самый важный параметр. Настоящая икра всегда производится в местах вылова — и они должны быть указаны на этикетке. Мы в КуулКлевер сотрудничаем именно с такими бренда. Чёрную икру привозим с Каспийского моря и из экологически чистого района республики Адыгея, а красную — с Камчатки и Сахалина.

Состав

В нём не должно быть ничего, кроме самой икры и соли. Также производители могут добавлять консерванты — сорбиновую кислоту (Е200), бензоат натрия (Е211) и растительное масло. Но этих Е-шек и добавок пугаться не стоит: они безопасны для здоровья и нужны, чтобы защитить продукт от быстрого окисления и появления плесени. А вот что говорит о недоброкачественной продукции, так это и любые другие сомнительные ингредиенты в составе.

А что делать с рыночной икрой, которую продают на развес из чанов — у нее нет упаковки, негде смотреть на состав и место вылова? У нас ответ радикальный: не покупать её, чтобы впоследствии не разочароваться. На рынках можно найти качественный продукт, но это фактически лотерея. Подделки, «грязные» составы, переплаты за одни только слова — зачем полагаться на удачу, когда можно прийти в магазин, где вы точно получите сертифицированную и безопасную икру? В КуулКлевер икра только от проверенных, признанных по всему миру производителей, информация о которых доступна каждому.

Что можно приготовить с икрой?

Без бутербродов и тарталеток с икрой сложно представить любой новогодний стол. Но мы считаем, что этими идеями ограничиваться не стоит. Икра украсит практически любой салат: всеми любимый крабовый, Мимозу и даже лёгкие салатные миксы с мягкими сырами. А икра палтуса и вовсе может произвести вау-эффект — не столько вкусом, сколько своим объёмом, ведь визуально её почти не отличишь от осетровой, а стоимость — в разы меньше.

Да и что скрывать, кто из нас не ел икру, зачерпнув её ложкой прямо из банки, пока никто не видит. Это — особенный вид удовольствия. Мы уверены, что после прочтения этой статьи, вы найдёте его в каждой купленной баночке в КуулКлевер!